WASTE2FUNC:
Van voedselafval naar milieubewuste reinigingsmiddelen en bioplastiek

In dit project onderzoeken we hoe we van voedselafval van landbouw, voedingsindustrie, supermarkten en restaurants milieubewuste reinigingsmiddelen en bioplastiek kunnen maken.

Binnen het project wordt er aan verschillende doelstellingen gewerkt:

Enerzijds zal er gewerkt worden aan een registratiewebsite/app om voedselafvalstromen van de landbouw en voedingsindustrie aan te melden voor ophaling door een afvalophaler. Hierbij zal ook intens overleg gepleegd worden met de landbouwers rond hoe we ophaling van dergelijk voedselafval de moeite waard kunnen maken en welke vergoedingen hier tegenover moeten staan. Verder zal er ook overleg gepleegd worden rond beschikbaarheden van deze afvalstromen, zowel bij de landbouwers als bij de voedingsindustie.

In het verleden werd reeds technologie ontwikkeld om uit voedselafval van supermarkten en restaurants milieubewuste reinigingsmiddelen en bioplastiek te produceren. Binnen het WASTE2FUNc project wordt deze continu beschikbare afvalstroom aangevuld met enerzijds afvalstromen uit de landbouw zoals:

• Groenten en fruit die niet aan de “standaarden” voldoen en dus moeilijk verkocht worden in veilingen (te klein, vreemde vorm, …)
• Verbrand fruit door extreme zomers
• Rotte groenten en fruit door extreme klimaatoorzaken
• …

Anderzijds wordt dit aangevuld met afvalstromen en zijstromen van de voedingsindustie, zoals:

• Loten van bepaalde voedingsbedrijven die door allerlei omstandigheden niet meer verkoopbaar zijn (uitval koelcellen bvb.)
• Zijstromen en afvalstromen van de voedingsindustrie die momenteel geen eindtoepassing kennen

Zoals hierboven reeds vemeld kennen alle bovenstaande stromen geen eindtoepassing en rotten zij weg op het veld of worden ze weggegooid en vaak verbrand. Dit leidt tot onnodige CO₂ uitstoot en deze kan dus vermeden worden door de stromen te gebruiken om verder om te zetten naar biologische zepen en bioplastiek.

De reeds ontwikkelde technologie om de omzetting mogelijk te maken zal binnen het WASTE2FUNC project verder geoptimaliseerd worden en naar een pre-industriële schaal gebracht worden. Hierdoor kan de economische haalbaarheid van alle ontwikkelde technologie en deze nieuwe waardeketen onderzocht worden en de duurzaamheid van het volledige proces bekeken worden.

Het einddoel is om op het einde van het project een zicht te hebben op het potentieel oprichten van een bioraffinaderij waarbij vanuit al dit verzameld voedselafval op een duurzame en economisch rendabele manier functionele moleculen kunnen gemaakt worden die bruikbaar zijn als bouwsteen voor bioplastiek en als ingredient in cosmetica, in biologische zepen en in talrijke andere toepassingen. Binnen de WASTE2FUNC processen wordt geen gebruik gemaakt van fossiele grondstoffen zoals aardolie en wordt er gefocust op groene processen en maximale duurzaamheid.